Origine du chien : loup, chacal ou coyote ?
Jusqu’à la fin des années 1990, l’origine du chien était encore un mystère pour les scientifiques, qui ne savaient pas lequel du loup, du chacal ou du coyote était son véritable parent. Des études menées depuis ont permis de révéler que le loup était le canidé le plus proche du chien, tant d’un point de vue comportemental que physique.
L’origine du chien domestiqué remonte quant à elle au Paléolithique, l’une des plus anciennes périodes préhistoriques. Les chiens étaient vraisemblablement utilisés pour la chasse et ont beaucoup plus tard servi comme chiens de défense des troupeaux.
Origine du chat : la naissance d’un félin domestique
L’origine du chat remonte à environ 40 millions d’années. Après environ 35 millions d’années de migrations et de rencontres entre plusieurs espèces, deux sortes de félidés ont vu le jour : les petits (comme le chat sauvage) et les grands félins. En 2006, des études ont révélé que les petits félidés étaient à l’origine du chat domestique tel qu’on le connaît actuellement. Le chat sauvage apparaît par ailleurs comme le parent le plus proche du chat. Quant aux premières traces de véritable domestication, elles remontent au Néolithique, il y a environ 7 000 à 8 000 ans. C’est ainsi à partir de la domestication des chats que les premières races ont vu le jour.
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